日本民宿的趋势正在呈现爆炸式增长，民宿的这种旅行居住模式，注定了它将成为今后住宿方式的主流。出门旅游，大家通常选择的住宿方式就是酒店和民宿，这两种形式也是近些年来日本不动产投资中最火的。不止游客需要考虑住哪一种，投资者也在纠结买哪一个更有前景、回报率更高。
民宿是日式旅馆的较廉宜版本，较近似于宾馆。民宿可能设于一些完全没有开设酒店的小镇，亦可能设于城市内；部分民宿为家庭式经营，把家中部分房间供住客租用。设施包括房间、共用的淋浴及洗手间设备，食物较为简单，亦较有家庭式风味。民宿通常房间不如商务旅馆多，也不一定有接待柜台与穿着制服的服务人员，与旅馆不同的是，民宿通常没有先进的网络订房系统、刷卡等服务。而清扫、订房、接待客人等，往往都是由主人与其家人负责。
具有当地特色与口碑的民宿常为热门之选，不少家庭出游，往往宁舍连锁旅馆，而选亲切热情的民宿。此外，不少具有建筑风格、客房装修精美的民宿，经常成为媒体杂志报导的焦点而成为知名民宿，更有甚者成为连续剧的取景地而广为人知。
尽管民宿为家庭旅馆的一种，但房客不见得就与主人住在一起，共用同样的厨房与卫浴设备；某些不喜家庭被打扰的主人，有时会聘用外人来协助经营民宿。
典型的日式旅馆设有较大的入口大堂，供住客坐下聊天，较现代化的旅馆可能在大堂设有电视。旅馆房间采用传统日式建筑材料装饰，地板为榻榻米，门则为日式的纸制搪门。就算因保安问题采用西式木门，在房内仍会采用纸门，亦会设有地方供住客脱鞋；部分房间则设有露台。
日式旅馆通常设有共用的沐浴地方，位于温泉区的一般设有温泉供旅客浸泡，较高级的旅馆更可能在房内设独立温泉。旅馆会为旅客提供浴衣穿着，位于风景区的旅馆亦可能提供木屐予旅客在旅馆外穿着。旅馆提供的康乐设施则包括乒乓球等。
旅馆房间一般设有布团，铺设在榻榻米上供旅客睡眠。在非睡眠时间，会把布团移开，摆放一张小型茶几供住客使用。不少旅馆提供晚餐及早餐予旅客，可能需另外收费。食物为传统日本料理菜式，如怀石料理等； 部分旅馆亦供应西式食物予未能适应日式食物的外国游客。
根据数据来看，日本民宿的趋势正在呈现爆炸式增长，民宿的这种旅行居住模式，注定了它将成为今后住宿方式的主流。对于民宿主和游客来说，民宿本身就是一种让双方获益的住宿形式--民宿能让游客深度感受日本文化，也能让民宿主获得可观的回报。
不过，获得日本民宿牌照也并非易事。在新民宿法实施之后，有运营民宿意向的房主，需要向当地行政管理机构提交申请之后才能营业。考虑到避免影响酒店宾馆生意，一些地区也对营业时间有着限制。